？！”转头与花三陪笑道，“不过是孩童之言……”
霍如海正色打断道：“我爹教我，一言既出驷马难追，既然三姑娘此前了，报酬乃是一命换一命，我霍家便没有食言的道理。”真乃是掷地有声，罢问花三，“三姑娘可需要什么凭证没有？”
花三摩挲着霍如山给的那块玉牌，看霍如山大气不敢出的苍白面目，再看着霍如海一本正经的模样，觉得这人着实有趣得紧，霍如山赌她还有一丝古道热肠，大概打了一个他不提她就忽略当日“玩笑话”的主意，偏偏霍如海有些死脑筋，可能是随了他的师父，不知变通，竟硬生生自己提出这一茬。
花三笑出声，问霍如海道，“你的命能值几个钱？”
问罢，眼风便见霍如山“刷”地更白了一张脸，双手缩进了袖中，似是摸索拿捏住了什么器物，整个人紧绷着，微微颤抖着，官家富贵公子受过的良好教育又偏偏叫他能生生矜持住了，不至于惊慌失态。
花三自认也没个别的意思，只想着，她在外到底是如何一个恶名？不过笑一笑问一个问题，能叫丞相的公子惧怕成这样。
霍如山惊惶，霍如海倒是坦然镇定得很，答花三道：“我已决意从家里出来，随师父行走江湖，”
花三百无聊赖，掩口打了一个呵欠，拇指将手里玉牌往上一弹，待到玉牌下落又妥妥接住，与霍如海皮笑肉不笑道：“祸害，你瞧瞧你，你若是从霍家出来了，哪里还有什么钱财可供本姑娘消遣？我要你的命？你的命于我有何用？我若是要你的命，叫你为我做事，那岂不是要将这能混吃混喝的玉牌还给你三哥？这生意不值当，不值当。”
霍如海还想要些什么，霍如山一把将他拉住了，赔笑道：“家中阿姐还在等好消息，我与家弟这就启程返苏城了。”
花三痛快应了一声，将二人送到大门，又叮嘱了务必要去桐城臼冇告慰那冤死女子的事情。霍如山再答应了，拉着霍如海匆匆走了。期间霍如海几次回头，都遭霍如山拉了回去。
花三倚着门口的石狮好笑看着二人走远，回身要进门，就见一个孩童站在另一个石狮那处，一手捏着一封信，一手拿着一柄短剑，紧张看她，踌躇不敢近前来。
花三看着那柄短剑，是孩童的剑，短短胖胖一柄，剑柄上镶着一块白玉，正是当夜柳不留扔进洞内又被徐厚扔到崖底归南河的那一把。
他又将那剑捡了回来。
花三笑着冲那孩子招一招手，那孩子犹豫着近了，将信与剑叫给她，立即如惊弓之鸟，转身一溜烟跑走了。
花三失笑目送那孩子消失在折角处，将剑夹在腋下，去拆那封信。
信上短短几行字：卖此短剑，置此宅地。
后头附了个地址，在桐城。
落的是柳不留的名字。
花三思索一阵，听闻身后有人高声与江离洲打招呼，听那声是花四院里来人那日来帮过忙哪一个，想问她当年在湘地，是不是真一人一刀就把湘地李家给屠尽了，江湖里她那些一人独抗了百饶传，到底是真也不真的那一个。
花三将信折好收妥，拿着那短剑，转身，倚在那只石狮上头，笑着与江离洲招一招手，欣喜招呼道：“江离洲！”
长生约
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