意，不如先随它罢。时候不早了，在外怕多生事端，我们该回去了。”
“嗯。”元央点头应了，随水天零往小巷尽头走去。她心里好奇，惦记着小兽，不时回头望一眼。果然，那头小兽一直悠悠地跟在两人身后。
“阿零，它不会是要跟我们回朱雀山庄罢？”
“它想去哪，你又拦不住。何必理会？”
元央心道也是。这白色小兽的速度她方才已经见识过了，要想拦也是颇为费力的一件事情。何况这小兽到底有甚能耐，自己并不清楚，便也由着阿零的意思随它去了。
夜色渐浓。两人一兽的身影渐渐消失在小巷尽头。
万籁俱寂里。却有一道隐蔽身影飞快地穿过朱雀山庄，腾跃在屋瓦之间，落地无声。来人似对地形十分熟悉，往往能及时避开朱雀山庄罗布的陷阱与关卡，动作未有一丝停顿。
那身影，直到靠近朱雀山庄南边一处石台才猛地停了下来。
不远处的石台之上立着一尊两人高的石像，正是振翅欲飞的凤凰模样。石像被漆成火红之色，在黑暗里似有火光茫茫。只见凤凰面目栩栩如生，甚至翅膀上的羽毛都根根分明。此地并无人迹，安静得听不到任何声响。之前的黑影小心翼翼地往石阶上走去，步履之间带着奇特的节奏。当黑影踏上石台，自怀里掏出一个红色瓷瓶，脚尖一点，飞身跃起，那瓷瓶自手里一倾，便有鲜红液体流下来，正落在凤凰微启的喙上。
“轰隆隆——”
一声闷响传出，朱雀石像忽然动了动。恰在此时，那人影也自半空中落下地来，一个下跃，就消失在了地上。
翌日，天边亮起些鱼肚白，整个朱雀山庄也从沉睡中醒了过来。
偌大一个山庄，第一时间开始互通消息的，始终是在这个山庄最底层的人中。便如此刻，负责山庄浣事务的一个丫鬟，正与要好的侍女说着晨间方听来的事情。
“我同你说，昨晚东苑的初芷小姐突然吐血，半夜辗转，似入了梦靥，颇为不安稳，唤都唤不醒。甚至惊动了族长，连夜赶了过去。有人见到初芷小姐换下的亵衣了，上面的血几乎溅满了前襟，可怖得很。”
“啊？初芷小姐身体近日不是有所好转吗？怎会如此？”
“不清楚。只知道族长见状大怒，还摔了门。之后就出去了。”
“这如今初寒小姐还有伤在身，初芷小姐又发生了这种事，真是可惜啊。”
“谁说不是呢。平日里初芷小姐待下人们都很好，没想到会发生这种事。听说药房那里的人已经在张罗珍稀药材了。”
“但愿初芷小姐无恙啊……”
一个时辰后。
“什么？”
炎初寒猛地自床上起了身，因动作太过用力牵动了伤口，忍不住咳嗽了几声，随即抬头望向眼前的侍女：“她白日还好好的，怎么会吐血
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