决定发动试探性进攻以探虚实。从嘉定回援眉州之时,刘大耳由于乘船北上,便将手下的二百骑兵也交给了忽都指挥,以示他投靠蒙军别无二心。忽都命令一出,刘大耳手下的骑兵统领却面露难色,要知道前方可是有数千人,两百骑前去不是摆明送死吗?对此忽都也不废话,直接下令砍了那骑兵统领,又令副统领带队冲锋。刘大耳手下的那一众骑兵早已被蒙军的残忍吓得面无人色,那里敢违令?
那副统领只得把心一横,带着手下往霹雳军的阵地冲去。这些骑兵一手持盾一持矛伏着马背上,将身体的大部分隐藏在盾牌和马匹头颈之后。这个是标准的骑兵冲击阵形,目的是冲垮对方步兵的阵形。加速冲出一段距离之后,骑兵的速度越来越快,不一会儿便冲到霹雳军阵前半里地。这个距离对步兵来说只是眨眼功夫便可到达,而冲进去了之后,便可以对步兵进行无情的屠戮。面对这大好形势,那副统领原本死灰的心又活络起来,大难临头的心情也变成喜悦,甚至开始盘算获胜之后,如何在刘大耳面前邀功,如何让蒙古骑兵刮目相看了。
只不过他的喜悦在一瞬间便戛然而止。胸墙之后突然闪烁的火光,并伴随着密集的爆响,白色的烟雾也随之腾起,而高速冲锋的马匹纷纷嘶鸣着倒地,并余势未消地朝前方翻滚。紧接着又一轮密集的爆响又开始响起,后面高速而来的马匹也纷纷倒地,唯有冲在最后面的十余骑见势不妙,硬生生地转了向,划了一个大弧线,朝后方逃去。硝烟过后,霹雳军的阵列仍然一片安静,士兵们都一脸冷色看着阵前,那里满是血肉模糊的人马尸体,充斥着伤兵伤马的哀嚎和嘶叫。
忽都当然知道派去试探进攻骑兵凶多吉少,但“崽卖爷田不心疼”,死的又不是自己手下,而是刘大耳骑兵。只是瞬息之间这两百骑兵便被收割,也着实让他胆寒。这那里是作战,分别是去送死啊。以这样的火力密度,自己手下的精锐铁骑冲锋也是一样的结果。刚才他看得明白,阵列中的火炮只有四分之一开火,霹雳军仍然在隐藏实力。正在此时,侦骑又来报说藏在眉州城后的霹雳军骑兵已有动静,准备策马前来。忽都听得此消息,当即便调转马头,又一声唿哨引了手下急急地往嘉定退去。
实际上忽都的撤退是正确的选择。曹二狗所布的阵势看似简陋却暗藏杀机,即便蒙古骑兵侥幸能突破霹雳军的火炮构成的封锁线,还要面临阵前的地雷阵,即便用人命硬趟了过去,还会遭到密集的火枪射击,接下来还要面对手雷和长矛。毫不夸张的说,只要霹雳军的步兵布好了阵势,在兵力相差不大的情况下,即便是以凶悍闻名于世的蒙古骑兵也只有撤退一条路。更何况今日眉州城外,仅野战师的士兵数量便是忽都的四倍以上,如果加上基干民兵数量,则达到了压倒性的十倍。
如果忽都不退,必然会在眉州城下遭到惨败甚至灭顶之灾。事实上曹二狗已令骑兵旅准备突击。实事求是地讲,骑兵旅虽然有一千五百人,但在运动战中也难敌忽都带领的一千骑兵。不过曹二狗显然不会选择正面硬刚,他打算先用火炮轰乱敌人的阵形,然后再趁机发动突袭。实际上忽都和手下骑兵集合的位置离霹雳军火炮阵地只有三里,正好处于重炮的轰击范围。虽然炮弹要打到这个距离须得是实心弹,精度实在堪忧,但用于破坏蒙军的阵形倒是绰绰有余。只要敌人阵形一乱,骑兵旅便可能获胜。
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