助其抵御霹雳军。都掌蛮是叙州境内僰人的一支,极为剽悍善战,此次他们受蒙军重金厚财诱惑出兵二千。这些蛮兵军纪极差,一进城便开始掳掠财物女子,在霹雳军未倒之前便将叙州城搞得乌烟瘴气。
眼见城外黑压压的霹雳军,叙州城中顿时慌成一团。特别是那些都掌蛮兵,原本以为随蒙军来是打秋风的,不料却遇到了硬茬子。因为军情紧急,急于赶路的他们和蒙军并没有带上辎重粮草。叙州城自马湖江之战后一直未恢复过来,此刻城中只有数千百姓存粮也不多,这一下涌入了数千人马,粮草那里够用。危机之下城中守军便各自起了心思,刘整手下原本就是宋军,此刻又起了投降的心思;率军来援的蒙军将领便又想仗着马快退回大理国;而都掌蛮兵出兵本身就是想捞一把,一路过来本已抢了不少财物,又在叙州城中大肆劫掠,人人早已是大包小包,如今便想退回大山之中。
霹雳军水军既阻断了守军从水上逃跑的通道,也阻断了泸州方向的援军。事实上当下刘整被俞兴围在神臂城自身都难保,那里还有兵来援救叙州。要说驻守在大理石门关附近的蒙军也是骄纵轻狂,当刘整派人来救援之时,他们并没有倾巢出动,而是只派了一半驻军。这一千人中只有二百名蒙古骑兵,其余八百人都是大理国的白蛮兵。这些白蛮兵和新附军的战力在伯仲之间,战斗力甚至不如都掌蛮兵。与川边各部落一样,都掌蛮兵都生活在高山峡谷地带,生性彪悍重死轻生,是一等一的山地战士。与川边各部不同的是,都掌部落虽然只有数万人,却极为罕见地拥有骑兵,虽然数量不过三百余人。也正因为瞧中其不俗的战力,蒙军才极力拉拢他们。
城中各怀鬼胎的三股守军势力都想自己全身而退,让别人做替死鬼。只不过形势比人强,谁的拳头大谁说了算。蒙军虽然在叙州地界人数不多,却依然是抗把子,而新附军和都掌蛮部虽然人数都是蒙军人数的两倍,却不得不听蒙军将领的号令。当下蒙军将领便定下了夜袭的计划,要趁霹雳军初来乍到立足未稳之时,打个霹雳军个措手不及。当然带头冲阵的肯定是新附军和都掌蛮兵,蒙军则是在后面压阵。对此蒙军将领称新附军与霹雳军曾同为宋军,语言相通战法相近,又擅长近战夜战,自然是不二之选,至于都掌蛮兵的披甲骑兵——确实披了皮甲,冲起阵来必然摧枯拉朽,比使用弓箭的蒙古轻装骑兵还胜上一畴。
借着夏日烦燥的蛙鸣虫吟,半夜时分蒙军悄悄出了城,往城门外南边二里外的霹雳军营地悄悄摸去。叙州城东门是水门,早在几日前已被水军严密封锁起来,昝万寿赶到叙州之后,也随即在其余三个门扎了营地。为防止敌人袭营,霹雳军都将欧阳轩所提的“结硬寨、打呆仗”作为基本的要求。在行军途中,每次宿营都会挖壕沟筑矮墙,还要埋设地雷和三角钉。
此次昝万寿率军围攻叙州城,倒是有长时间的心理准备,故营地的构筑更加严密,不仅挖了数重又深又宽的壕沟,土墙也筑得又高又厚,甚至还搭建了不少简易高塔。话说有了趁手的工具和便捷的野战设备,要设置防御严密宿营地也不太麻烦。当然昝万寿应付敌人夜袭的最大依仗其实是情报系统,霹雳军的“火狐”网络早已渗入叙州军已有两三年之久,而城中急于投降的部分新附军,也偷偷派了人通风报信,以此作为投名状。
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