中,但并没有使用。昝万寿是想示敌以弱,尽量诱使敌人来攻,将神臂城变成蒙军的血肉磨坊。只不过这重型投石机威力实在惊人,如果再不使用火炮反制,便可能会被刘整摧毁城墙,攻入神臂城中了。
运入神臂城是二十四门中型虎蹲炮。该型火炮只有一百二十斤,其射程达一里有余,所发射的炮弹虽不能击毁投石机的粗大部件,但对人体等软目标杀伤效果却是极好。相对于要塞炮或战船重炮来说,虎蹲炮并非守城利器,只不过神臂城被蒙军堵得严严实实,而暗道又太狭窄,根本无法将重炮运入城中。实际上,这些虎蹲炮也不是通过暗道运入城中的,而是昝万寿派了工匠在神臂城临江的悬崖边架了滑轮组,费了千辛万苦才吊入城中的。霹雳军此次带来的火炮,除了水军舰炮外便是特种营所使用的轻型和超轻型火炮,在远距离甚至击不穿新附军保护攻城武器的揗盾。吊入城中的中型虎蹲炮,是紧急从播州军处调集过来的。
蒙军的侦察兵也知道霹雳军在往神臂城中吊东西。只不过滑轮架在临江的南边处,距离蒙军营地实在太远,根本看不清楚运了何物进入城中。纽璘也知道霹雳军会通过暗通输送人员和装备,但苦于没有水军,要到达暗道入口和滑轮架处,得先从播州军的营垒旁边通过,接受营垒火炮的洗礼。更要命的是,即便冒着伤亡到达暗道和滑轮架处,将会面临更强的火力打击。
这片河滩地皆在火炮战船的火力覆盖之下,纽璘不会傻到去做这种送人头之事。只不过纽璘不这么做,不代表早已杀红了眼刘整会善甘休,他趁着夜色派了几十名死士偷偷潜去,却惊愕发现滑轮架高悬在城上。这些死士不甘心,又派了几人循着暗道试图进入神臂城。只不过他们在黑暗中摸索着爬到顶部,却发现暗道出口处木门纹丝不动,显然被巨石堵死。
所谓“贼不落空”,这几十名死士不甘心一无所获而回,便决定去袭击河道中的船只。在他们看来即便没有完成任务,但只要能焚毁几艘战船,也好回去交差。刘整治军极严——换一个说法就是刻薄寡恩,要是两手空空回去,这些死士之中定会有人脑袋不保。他们刚蹑手蹑脚朝河边摸去之时,高大的芦苇丛中便抛来了十几个手雷。
手雷还未落地爆炸,一阵密集的火枪声便已经炸响。只不过夜色黑尽,火枪无法瞄准,加上手雷也只是朝响动大概处投掷,故这些死士只死伤了十几人。带队的校尉见看偷袭不成,便一声唿哨开始逃跑。狂奔过播州军营垒之时,又吃了一通炮弹。当他们回到营地之后,发现只回来了一半的人。
霹雳军水军作为技术兵种花费甚巨,特别是主力火炮战船更为极为昂贵,即便损失一艘也会让负责政务的李爽捶胸顿足,这也是昝万寿命令战船全部停在河中的原因。不仅如此,他还在岸边放了明哨和暗哨、和流动哨,又命战船的水兵四分之一轮流值守。
刘整派来袭击的死士早就被发现了。昝万寿并没有下令炮轰这些死士,一方面是因为天黑视野不良,炮击效果不会太好,另一方面昝万寿嫌这点人太少,杀鸡焉用牛刀。话说“大炮一响、黄金万两”,神臂城之战开打不足十日,霹雳军战船和播州军打出炮弹和所耗手雷、地雷,远远便超出昝万寿的预期,他一方面派人回嘉定运来弹药,又下令炮手不得胡乱开炮,以节省弹药。
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