训练有素的骑兵。
当石泉城出现霹雳军的眼前时,城前的空地上只有零散的窝棚,城头飘着的也不是蒙军的旗帜,而是当地部族的羊头旗帜,城门也是大大开着。正在疑惑之中时,城中出来了几人前来交涉,其中一人董虎倒是认得,是他原来特种旅的一名排长,军队扩编后升职为石中树部的一名连长。
据这名连长讲,城中新附军中虽然都为汉人,但不少人与当地羌蕃百姓有姻亲关系,守将的强硬手段也激怒了他们。经过潜伏在城内霹雳军间谍的鼓动,这些新附军士兵便在城中百姓的配合下,趁夜袭杀了守将,并打开了城门。这守将一死,本就人心惶惶的新附军更是群龙无首,便纷纷降了。
兵不血刃夺得坚城,这让已经做好了恶战准备的董虎长吁了一口气。接下了的事情便简单多了,先是由当地自行推选出官员,待报送崇庆府之后由霹雳军联席会议作任命。接下来便是进行俘虏和投降官员进行甄别,并按罪行情况分别进行处理。
最重要的则是防务,董虎从降军中遴选了百余人,又从羌蕃义军挑选了三百余人,又留下了没有了战马的十几名骑兵作为教官——这一路疾行加上山路崎岖折了十几匹战马的腿,凑足了五百人。鉴于石泉军位置极为重要,董虎已向黄大根写信,申请调集一个连的正规军前来,并配备重型要塞炮。
片刻之间,董虎一行便到了城外两里的骑兵旅营地处。此刻营地之中正是炊烟袅袅,一片人声鼎沸。远处河滩地上,大群的战马正在河边饮水,它们今早已饱食了大量的精料,以便为接下来的长途行军蓄足力量。按照作战计划,骑兵旅将在人畜饱食之后,继续往绵州西北方三百里的龙州城进发。
就在九月初,石中树已率山地旅的特种营从松州出发,穿越茫茫的崇山峻林前往龙州。这一趟路途极为艰险,即便有当地羌蕃山民作为向导带路,即便特种营的士兵皆是常年在高山峡谷训练的精锐,又是轻装前进,要顺利到达也是殊为不易。
龙州是羁縻州,虽然当地部族首领在松州同族的引荐下同意归附霹雳军,但并无实际动作。石中树所率的特种营与董虎所率骑兵旅前去,便是要让龙州官员放弃蛇鼠两端的观望心态,并压制当地亲蒙势力。
龙州的地理位置比石泉军更为重要,陇右的蒙军可以绕过松州,从草原地带穿越崇山峻林,突然出现在江油,不拿下龙州便意味着蒙军可以奇兵威胁潼川府路北部乃至奇袭川西。故在参谋部的计划中,龙州是必须要掌控的军事要地,即便要用武力强取也要牢牢控制在手中。
在前往石泉军的路途中因为急着赶路伤了十余匹战马。此行前去龙州,并无紧急军情,董虎便下令以正常行军速度前行,五日之后才到龙州城外。此时石中树部已到达龙州已十余日,但并未获得进城的许可,只得在城外扎营。
原来石中树部虽有向导带路,但所行的皆是猎人采药人所行的人迹罕至小径,一路下来仅摔下悬崖的便有几十人,加之疾病和野兽所伤,竟然损失近百人,仅剩下了五百人。由于路途发艰险加上风餐露宿,众人皆是衣甲破烂脸色腊黄,武器装备也多有遗失。
统治龙州羌族首领见了,心中已是极为鄙夷这支如同逃荒逃难的霹雳军,只字不提归附之事,只是在松州部族使者的极力劝说下,才勉强提供了简陋的食水。就在他打算驱逐这些“客人”之时,第二师骑兵旅赶到龙州城下。眼前的骑兵衣甲鲜明,战马也膘肥体壮,为首的将领身形高大声音洪亮,正与松州使者描述的霹雳军情况一致,当下心中敬畏便开了城门,迎了董虎一行进城。经过身旁的松州部族使者提醒,又急急派了人,前去恭请石中树入城。
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