你能带走我的人和马。”伯爵在他们进入他的大厅后道。此时从外边进来了两名年轻人。
“这是我的两个儿子。左边的叫唐纳,右边的叫阿托斯,他们以没能参加罗柏的大军而羞耻,但我向你说,做父亲的只有高呼侥幸。”
琼恩向他们点头,算是打过招呼,而后介绍了曼斯雷德的情况以及他的兵力要求。
“琼恩雪诺。菲林特氏族也许能够凑出五百骑兵,但,如果哈克莱等氏族不能同样派出兵力,我则最多只能给你一百骑马战士,就当是对少狼主的补偿。没有与他一起南下,我感觉幸运又感觉痛苦。”
事情发展远比自己预料的顺利,琼恩只有感激的份。但他不能到此为止。
“菲林特大人,我不明白,您知道相比一百骑兵,我更希望是五百,而我也没有时间向每个氏族询问他们的意愿。”
“是啊,你希望,毕竟后面的数字大。但我得说,如果我抽走太多人,可能会被哈克莱等乘虚而入,我得保护自己的族人,正如我保护北境,随你说吧,或许还有王国。”
“伯爵大人,请尽你所能地帮助我。”琼恩道,“我可以让临冬城向哈克莱放去乌鸦,如果在您出兵长城的时候,哈克莱胆敢侵占大人您的领地,或者抢你的族人,临冬城会让他付出代价。”
伯爵将酒杯往桌案上重重一放,大声说道:“虽然我愿意为你打败曼斯雷德,你也带着莱拉亲自跑到我的领地,我不该拒绝,但是,打仗是要死人的。”他又捡起酒杯,牛饮了一口,“你也说了,两千骑兵就能击败曼斯雷德,但那也是猜测,要是失败了怎么办,总不能其他氏族一人未损,所有损失都由我们和诺瑞来吧?”
他站了起来。“孩子,让我给你说得明明白白。曼斯雷德可能会侵入长城,可能会占据北方大部分地方,但无论他多么厉害,他终将失败,一如历史上其他的塞外之王,这点你承认吧?”他问琼恩,琼恩有些疑虑,但还是点了头,于是伯爵继续,“如果你成功击败他们,这当然好,但损失全是菲林特及诺瑞,哦,也许会拿回来盔甲、武器、黄金,很多小伙子也会带着荣誉、光荣死去——但他们再也回不来;如果你失败,我们不仅什么拿不到,小伙子也回不来,而且我们还将成为野人的眼中钉肉中刺被最先处理,而即使野人向往温暖的南方,忘了报复,琼恩雪诺,我依然要与哈克莱和其他的氏族为邻。临冬城的信,不会有用,临冬城在此地的影响力不是力量,而是耐德,而耐德已经死了,孩子。”
他说的全是真挚之言,琼恩能够感受到。
一时之间,他觉得无法控诉伯爵的自私,而且他认为如果他自己是菲林特族长,也找不到更好的处理方式。
但我绝不能放弃
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