这是勾吴国翁主湛阳出嫁的日子。
新上任的国主在堂妹的婚礼颇花了一番心思,送嫁的队伍说是十里红妆也不为过。樾姑城中的百姓这天都的挤上街头围观王侯家的盛大排场,争抢着送亲队伍抛洒的钱币的同时唉声叹气,叹这位樾姑百姓看着长大的小翁主……命不好。
王侯贵女出嫁,不是嫁与邻国公子,便是送入公卿府邸,甚至有那福泽深厚的,能被仙人相中收入房中双.修证道。
而眼下即将迎娶湛阳翁主的,却是位妖魔。
勾吴是九州诸侯国中一蕞尔小国,没资格求得仙门庇护。都城樾姑郊外不知哪天忽然冒出了条蛟龙,说是能庇佑樾姑风调雨顺,条件却是每隔五年便需将一年轻女子送往他的居所,供它享用。
那些女子被送去可不止是陪它聊天解闷那么简单,多数的下场是被吞吃,若干日后只剩骨头被人从水底捞出。
起初勾吴百姓也想过要反抗,但仔细掂量想想,付出成百上千的青壮年都未必打得过这蛟龙,每五年送上一位年轻女子便能换得和平,倒是好买卖。反正樾姑城中那么多户人,挑祭品时未必就会挑到自家。
时间久了,每五年一次的献祭甚至逐渐成了当地的节俗,被选中的女孩盛装华服如同出嫁,对无辜者的杀戮被粉饰为了婚礼。
陶匠的女儿死了、丝绸贩子的女儿死了、闾里小吏的女儿死了,而这一年,轮到的竟是勾吴老国主的女儿。
这年初春,勾吴国主死在病榻之上,他的侄儿丰安县侯于葬礼上掀动兵变,屠戮完王城上下之后,写下诏书说是愿将伯父生前唯一的女儿湛阳献与龙神——美其名曰,给这金枝玉叶一个报国的机会。既受万民供养,那么为百姓去死也是应当的。
丧父、丧母,己身难保,这湛阳翁主真可怜。樾姑城中的百姓这些天都这么说。
可他们不知道,有人比湛阳更可怜。
红绸装点的轿辇内,阿箬扶着头上沉甸甸的珠冠,满心郁卒无处宣泄,只能朝着前方被赤色纱罗遮住的天地翻了个无力的白眼。
阿箬是湛阳翁主的婢女,无姓,只有一个贱名“箬”自生下来伴她至今。她九岁遭逢战乱,父母俱亡于战火,十岁那年被国主夫人凌氏收养,服侍湛阳翁主。如今十九,只差一年便全了与湛阳的十年主仆之谊。丰安县侯兵变之时,她与众人一样猝不及防,凌夫人被杀后,湛阳遭堂兄软禁。有忠心耿耿的臣子试图劫走旧日主君之女,为了确保翁主能够平安逃出,他们提议让年岁与翁主相仿的阿箬作为替身留下,稳住丰安侯。
“夫人于你有恩,此乃你报答夫人之时。”臣子们义正辞严。
是凌夫人使她免于乱世流离;是凌夫人教她明礼仪廉耻,她该报答。再说了,这世上分三六九等,臣当
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